Con el inicio del nuevo curso escolar, la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), sociedad científica que aglutina a los médicos rehabilitadores de España, lanza un mensaje claro a las familias: la mochila escolar debe ser ergonómica, ligera y utilizada correctamente para proteger la espalda de los niños y adolescentes.
“Una mochila no debería sobrepasar nunca el 15 % del peso corporal de quien la lleva. Cuando se carga más de lo recomendado, aparecen dolores de espalda y, si esta situación se repite durante años, incluso puede condicionar el crecimiento”, advierte la doctora Helena Bascuñana, presidenta de SERMEF y especialista en Medicina Física y Rehabilitación.
Las mochilas escolares deben cumplir una serie de pautas para proteger la salud de los niños. Así se recoge en un estudio publicado en 2025 en el International Journal of Science and Technology. Estas recomendaciones pueden orientar tanto a las familias en la elección de la mochila como a fabricantes y responsables de normativas:
- Peso máximo: la mochila no debe superar el 10 % del peso corporal del niño (con un límite excepcional de hasta el 15 % solo en periodos muy cortos).
- Altura: no debe sobrepasar la altura del hombro en posición sentada menos el grosor del muslo, es decir, unos 30 cm como máximo.
- Anchura: nunca debe ser mayor a dos tercios del ancho de los hombros (aprox. 25 cm).
- Correas y sujeción: dos tirantes anchos y acolchados, evitando siempre la correa única tipo bandolera. Se recomienda además que incluya cinturón lumbar y correa de pecho ajustables.
- Distribución del peso: disponer de varios compartimentos (al menos uno principal y dos laterales), colocando los objetos más pesados pegados a la espalda y en la parte inferior de la mochila, manteniendo el centro de gravedad alto.
- Visibilidad y seguridad vial: incorporar al menos un 10 % de superficie reflectante y un 20 % de tejido fluorescente (según norma DIN 58124) para mejorar la visibilidad en trayectos con poca luz.
- Materiales y construcción: tejidos resistentes al agua, costuras y hebillas sometidas a pruebas de resistencia (ASTM/ISO) y materiales no tóxicos (cumpliendo normativas REACH/CPSIA).
La experta incide en que además es importante asegurar su uso correcto, siempre colgada con las dos asas, nunca en bandolera, y asegurar una planificación diaria, llevando solo el material imprescindible para reducir la carga.
Respecto a las mochilas con ruedas, SERMEF recuerda que, aunque son útiles en la calle, “dentro del centro escolar suelen ser poco prácticas por las escaleras y desniveles, que obligan a levantarlas con una sola mano, lo que genera desequilibrio y sobrecarga”, explica la Dra. Bascuñana.
Evidencia científica reciente
La preocupación por este tema no es nueva. En los últimos estudios se ha vuelto a poner el foco en el impacto de las mochilas sobre la salud musculoesquelética infantil resaltando estas conclusiones:
- Un estudio publicado en junio de 2025 sobre diseño ergonómico de mochilas demuestra que los modelos con cinturón lumbar, respaldo rígido y materiales reflectantes reducen la fatiga muscular y mejoran la postura (Ilkhamova & Makhmudov, 2025).
- La revisión de Genitrini et al. (2022) comprueba que sistemas alternativos como las mochilas con 2 compartimentos o las frontales, combinadas con cinturón lumbar, disminuyen la activación excesiva de músculos y el gasto energético.
- El artículo publicado por Saleh et al este año 2025 estudia las alteraciones musculoesqueléticas relacionadas con el uso de las mochilas y confirma que el sobrepeso en mochilas sigue siendo uno de los principales factores asociados a dolor de espalda en escolares, subrayando la necesidad de campañas educativas y regulación del diseño.
Más allá de la mochila: moverse más y sentarse menos
SERMEF recuerda que la prevención del dolor no se limita a la mochila. La OMS recomienda al menos 60 minutos diarios de actividad física moderada o vigorosa en niños y adolescentes, junto con ejercicios de fortalecimiento óseo y muscular tres veces por semana.
“Hay que promover la cultura de moverse. Subir escaleras en lugar de usar ascensor o ir andando al colegio en lugar de en coche son gestos sencillos que favorecen un desarrollo saludable y reducen el sedentarismo”, concluye Bascuñana.
