Las consecuencias de las inundaciones provocadas por la DANA que afectó a la provincia de Valencia en octubre de 2024 no terminaron cuando el agua se retiró. Miles de viviendas quedaron expuestas a elevados niveles de humedad que favorecieron la proliferación de mohos en paredes, techos y suelos, un problema que dificulta la recuperación de los inmuebles y puede tener implicaciones para la salud de sus ocupantes. En este contexto, un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado y patentado una nueva formulación antifúngica destinada a eliminar el moho de las superficies contaminadas y evitar su reaparición durante, al menos, un mes.
La patente es fruto del trabajo conjunto del Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas (CENIM), el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA) y el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc), los tres pertenecientes al CSIC. Según explica la institución, la formulación combina alcoholes con un compuesto antimicrobiano en una mezcla de aplicación sencilla que, además de eliminar el moho existente, mantiene un efecto antifúngico prolongado sobre las superficies tratadas. El organismo destaca también que su fabricación resulta más simple y económica que la de otras alternativas disponibles actualmente.
El tratamiento fue concebido inicialmente para intervenir en viviendas y garajes dañados por la DANA, aunque sus desarrolladores señalan que puede emplearse en cualquier edificio con problemas derivados de la humedad y la proliferación de hongos. Durante los ensayos realizados, la formulación eliminó las manchas de moho presentes en paredes y evitó que estas reaparecieran durante el periodo de seguimiento establecido por los investigadores.
Uno de los responsables del desarrollo, Félix Antonio López Gómez, investigador del CENIM-CSIC, explica el fundamento de la nueva composición: «Hemos comprobado que una combinación concreta de dos alcoholes y una sal de amonio cuaternario ofrece una acción antifúngica muy eficaz y, además, mantiene su efecto durante semanas. Esta formulación permite eliminar el moho de forma sencilla utilizando un número reducido de componentes».
La aplicación del producto se realiza mediante pulverización sobre la superficie afectada. Posteriormente, el material desprendido se retira con una bayeta. La cantidad necesaria depende del grado de contaminación existente, aunque durante las pruebas realizadas las dosis oscilaron entre 10 y 50 mililitros por metro cuadrado.
Ensayos en viviendas afectadas por la DANA
La eficacia del tratamiento fue evaluada directamente en viviendas y garajes afectados por las inundaciones registradas en octubre de 2024 en la provincia de Valencia. En estos inmuebles, la humedad favoreció la aparición masiva de mohos sobre materiales habituales en la construcción, como yeso, cemento y escayola.
Además de verificar la desaparición visual de las manchas, el equipo investigador sometió la formulación a ensayos frente a quince especies distintas de hongos filamentosos aislados en las viviendas afectadas por personal del grupo de Fisiología, Patología y Biotecnología Postcosecha del IATA-CSIC. Entre ellas figuraban especies de los géneros Aspergillus, Penicillium, Fusarium, Alternaria, Cladosporium y Mucor, microorganismos que pueden deteriorar los materiales de construcción y, en algunos casos, producir micotoxinas o provocar alergias respiratorias e infecciones.
Sobre este aspecto, Ana Rosa Ballester, investigadora del IATA-CSIC, subraya la importancia de controlar estos microorganismos tras episodios de inundación. «Los hongos presentes tras una inundación no solo deterioran paredes y techos, sino que también pueden suponer un riesgo para la salud de las personas que vuelven a habitar estos espacios. Disponer de tratamientos eficaces y duraderos facilita la recuperación segura de las viviendas afectadas», señala.
Los resultados obtenidos durante la investigación indican que la formulación inhibe completamente la formación de esporas cuando se emplea sin diluir y reduce de forma significativa su desarrollo incluso a bajas concentraciones. Asimismo, consiguió inhibir más del 80 % del crecimiento del micelio en 14 de las 15 especies analizadas durante el estudio.
Comparación con productos comerciales
Los investigadores también compararon el rendimiento de la nueva formulación con el de dos productos comerciales empleados habitualmente para la limpieza de superficies afectadas por moho. Según recoge la nota de prensa, uno de ellos, basado principalmente en alcohol isopropílico, apenas logró eliminar el moho. El segundo presentó una eficacia similar a la del tratamiento patentado, aunque con un coste considerablemente más elevado.
El CSIC señala que la nueva composición presenta varias diferencias respecto a otras soluciones disponibles. Entre ellas destaca el empleo de un menor número de ingredientes, la ausencia de nanopartículas metálicas —utilizadas en algunos tratamientos comerciales— y un proceso de fabricación más sencillo. De acuerdo con la institución, estas características pueden facilitar tanto su producción como su utilización en actuaciones de limpieza posteriores a inundaciones o en edificios con problemas persistentes de humedad.
Investigación orientada a la recuperación de edificios
El desarrollo de esta patente es resultado de la colaboración entre especialistas en metalurgia, tecnología de alimentos y ciencias de la construcción, una combinación que permitió abordar un problema surgido tras un episodio de emergencia desde diferentes ámbitos científicos.
En este sentido, el equipo investigador considera que el trabajo constituye un ejemplo de cómo la investigación multidisciplinar puede contribuir a generar soluciones prácticas para situaciones derivadas de fenómenos extremos como las inundaciones. Eloy Asensio, investigador del Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc), resume el objetivo del proyecto afirmando que «Nuestro objetivo es que este conocimiento pueda traducirse en una herramienta útil para facilitar la recuperación de viviendas y edificios afectados por inundaciones».
La tecnología ya forma parte del catálogo de Tecnologías CSIC 2026 y, según la información facilitada por la institución, está disponible para su posible desarrollo y explotación comercial.
