Mantener la autonomía de una persona mayor después de pasar por el hospital es el objetivo de una investigación europea liderada desde Navarra que está poniendo a prueba una estrategia basada en ejercicio físico personalizado antes y después del alta.
El proyecto PreDisc estudia si un programa estructurado de actividad física puede ayudar a preservar la capacidad funcional y cognitiva de las personas mayores hospitalizadas, uno de los grupos especialmente vulnerables al deterioro provocado por periodos de enfermedad e inactividad.
La iniciativa está liderada por Navarrabiomed-Fundación Miguel Servet y forma parte del programa europeo Interreg Sudoe. Su presupuesto subvencionable asciende a 1.288.550 euros, de los que 966.412,50 euros proceden del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Ejercicio de fuerza, equilibrio y resistencia durante el ingreso
El núcleo científico de PreDisc es un ensayo clínico multicéntrico y aleatorizado cuyo protocolo fue publicado en 2025 en la revista científica PLOS ONE.
Está diseñado para estudiar a personas de 75 años o más hospitalizadas en servicios de Geriatría o Medicina Interna. La muestra prevista es de 296 participantes, distribuidos entre el grupo que recibe la intervención y otro que continúa con la atención habitual.
Las personas asignadas al programa experimental realizan durante cuatro días de hospitalización sesiones supervisadas que combinan ejercicios aeróbicos, de fuerza y equilibrio.
El entrenamiento incluye, entre otras actividades, levantarse y sentarse de una silla, ejercicios para las piernas y la parte superior del cuerpo, movimientos de equilibrio y estiramientos. La intensidad se adapta a la capacidad funcional de cada participante.
La intervención no termina cuando el paciente abandona el hospital. Después del alta, los participantes reciben indicaciones individualizadas para continuar durante tres meses con el programa multicomponente, junto con recomendaciones nutricionales. El diseño contempla además coordinación entre el programa realizado en el hospital y Atención Primaria.
Medir si las personas conservan mejor su capacidad física
La principal pregunta que intenta responder el ensayo es si esta estrategia consigue preservar mejor la capacidad funcional.
Para comprobarlo, los investigadores utilizan la prueba Short Physical Performance Battery, conocida como SPPB, que evalúa aspectos como el equilibrio, la velocidad al caminar y la capacidad para levantarse varias veces de una silla.
Las mediciones se realizan al inicio, al alta hospitalaria y posteriormente a los 30 y 90 días.
El estudio analiza también otros indicadores: autonomía en las actividades de la vida diaria, función cognitiva, calidad de vida, estado emocional, fuerza muscular, caídas, reingresos hospitalarios y duración del ingreso, entre otros.
Del hospital a Atención Primaria y el hogar
PreDisc tiene una dimensión más amplia que el ensayo clínico. La documentación oficial del programa Interreg Sudoe señala que el proyecto pretende desarrollar un modelo de atención que conecte hospital y Atención Primaria y que utiliza además una herramienta digital de salud —eHealth— para facilitar el seguimiento.
La iniciativa presta especial atención a las zonas rurales del sudoeste europeo, donde el envejecimiento de la población coincide en muchos casos con mayores distancias hasta los servicios sanitarios.
El proyecto reúne organizaciones de España, Portugal, Francia y Andorra, mientras que el protocolo científico del ensayo clínico describe su realización en hospitales de Navarra, Portugal y Andorra.
Una jornada abierta sobre envejecimiento activo en Pamplona
PreDisc será protagonista el próximo 1 de octubre en Baluarte, Pamplona, en una jornada abierta al público dedicada al envejecimiento activo y saludable.
El Gobierno de Navarra ha anunciado que durante la sesión se presentarán los resultados obtenidos por el proyecto y se celebrarán charlas, talleres y actividades sobre ejercicio, alimentación, cuidados, prevención de la soledad y otras cuestiones relacionadas con la autonomía de las personas mayores.
La jornada se desarrollará de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas. El día anterior, 30 de septiembre, se celebrará también en Baluarte el encuentro “Envejecer con propósito”.
Conviene, sin embargo, mantener una distinción importante. A fecha de 21 de septiembre, el registro público ClinicalTrials.gov no muestra resultados del ensayo clínico y mantiene una fecha estimada de finalización en diciembre de 2026. Por ello, todavía no puede afirmarse a partir de ese registro que el programa haya demostrado prevenir la discapacidad.
Lo que sí existe es un ensayo diseñado específicamente para medirlo y un modelo que intenta prolongar fuera del hospital una intervención iniciada durante el ingreso.
Por qué esta noticia es importante
Una hospitalización puede convertirse para algunas personas mayores en un punto de inflexión en su autonomía. PreDisc estudia una respuesta relativamente sencilla: sustituir parte de la inactividad por ejercicio adaptado y continuar el acompañamiento después del alta.
Si el ensayo confirma los beneficios que pretende evaluar, sus resultados podrían aportar evidencia para estudiar la incorporación de programas similares a la atención habitual de pacientes mayores hospitalizados.
