La Vía Verde del Renacimiento ya no es solamente un recorrido ciclista por la Sierra de Alcaraz. Su integración en Rural Bike Conecta CLM la conecta con una red de más de 2.180 kilómetros de itinerarios cicloturistas que atraviesa Castilla-La Mancha y enlaza ciudades, pequeños municipios, espacios naturales y otros grandes recorridos.
El proyecto regional conecta 168 municipios, atraviesa dos parques nacionales, siete parques naturales y dos geoparques y cuenta con más de 3.200 puntos de señalización.
Rural Bike Conecta CLM fue presentada oficialmente por el Gobierno de Castilla-La Mancha el pasado 20 de julio tras una inversión de 2,4 millones de euros procedentes de fondos Next Generation. La actuación ha permitido además mejorar 168 kilómetros de caminos.
La Vía Verde del Renacimiento, en la provincia de Albacete, forma parte de esta red junto con caminos históricos, vías pecuarias, Caminos Naturales y otros itinerarios ciclables.
La Fundación de los Ferrocarriles Españoles confirmó el 28 de julio la incorporación tanto de la Vía Verde del Renacimiento como de la Vía Verde de La Jara, en Toledo, a Rural Bike Conecta CLM.
De una antigua infraestructura ferroviaria a una ruta para descubrir el territorio
Las vías verdes aprovechan antiguos trazados ferroviarios que han sido recuperados para caminar y desplazarse en bicicleta.
Su principal ventaja es que permiten reutilizar corredores ya existentes y convertirlos en itinerarios alejados, en buena parte de sus recorridos, del tráfico motorizado.
En el caso del Camino Natural Vía Verde del Renacimiento, esa infraestructura atraviesa un territorio rural que la Diputación de Albacete quiere convertir en uno de los ejes de su estrategia de cicloturismo.
La incorporación a Rural Bike Conecta CLM amplía esa función. En lugar de funcionar únicamente como un recorrido local o comarcal, la vía pasa a formar parte de un sistema regional que permite conectar itinerarios entre sí y plantear desplazamientos de mayor recorrido.
La propia red nace además con la intención de trabajar en una futura integración en EuroVelo, la red europea de grandes rutas ciclistas. Por ahora se trata de una aspiración anunciada por el Gobierno regional y no de una incorporación ya culminada.
La bicicleta como oportunidad para la Sierra de Alcaraz
La apuesta va más allá de señalizar caminos. La Vía Verde del Renacimiento está siendo utilizada como eje vertebrador del Plan de Actuación Integrado de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, una estrategia con la que la Diputación de Albacete pretende construir una oferta turística propia y generar nuevas oportunidades económicas en la comarca.
El plan contempla una inversión de cinco millones de euros destinada a actuaciones relacionadas con transición ecológica, dinamización económica y vertebración territorial.
Entre las medidas previstas aparecen centros vinculados al cicloturismo y la movilidad sostenible, sistemas digitales para interpretar la Vía Verde, áreas para turismo itinerante, iniciativas relacionadas con el oleoturismo y actuaciones dirigidas a reforzar el tejido empresarial vinculado al turismo de naturaleza y deportivo.
La estrategia intenta así que una infraestructura ciclista pueda generar actividad también fuera del propio camino.
Una persona que recorre una vía verde puede necesitar alojamiento, restauración, transporte, reparación o alquiler de bicicletas y otros servicios. Si esa demanda se canaliza hacia los municipios del entorno, el cicloturismo puede convertirse en una actividad complementaria para empresas y pequeños negocios rurales.
Empresas y administraciones trabajando juntas
Ese enfoque ya está dando lugar a actuaciones concretas. El pasado 21 de julio se celebró una jornada de trabajo coordinada por la Diputación de Albacete que reunió a 46 empresas, profesionales y entidades para diseñar productos turísticos conjuntos alrededor de la Vía Verde.
Los participantes trabajaron sobre propuestas que combinan alojamiento, gastronomía, patrimonio, naturaleza y deporte, además de analizar posibilidades relacionadas con digitalización, inteligencia artificial y gamificación aplicada al turismo.
La finalidad es conseguir que quien llegue a la comarca para recorrer la Vía Verde encuentre otras razones para permanecer más tiempo y conocer los municipios próximos.
Una red que conecta ciudades y medio rural
Rural Bike Conecta CLM tiene precisamente esa filosofía territorial. Sus 2.180 kilómetros no se conciben como una única pista ciclista construida desde cero, sino como una red que integra y conecta infraestructuras preexistentes.
Eso permite unir las capitales provinciales con numerosos municipios rurales y espacios naturales utilizando caminos que, en muchos casos, ya formaban parte del territorio.
La incorporación de la Vía Verde del Renacimiento proporciona a la Sierra de Alcaraz una conexión con ese sistema regional y aumenta su visibilidad dentro de la oferta cicloturista de Castilla-La Mancha.
El reto a partir de ahora será comprobar hasta qué punto esa red consigue traducirse en viajeros, actividad económica y oportunidades estables para los municipios atravesados.
Por eso sería prematuro afirmar que Rural Bike Conecta CLM está generando ya empleo o fijando población gracias a la Vía Verde del Renacimiento.
Lo que sí está confirmado es la creación de una infraestructura turística común y el desarrollo paralelo de una estrategia para que la bicicleta actúe como puerta de entrada a los pueblos, paisajes, patrimonio y negocios de la Sierra de Alcaraz.
Por qué esta noticia es importante
Las infraestructuras rurales pueden tener una segunda vida cuando se conectan con nuevos usos. En este caso, un antiguo corredor ferroviario recuperado para peatones y ciclistas pasa a formar parte de una red regional de más de 2.180 kilómetros y, al mismo tiempo, de una estrategia que intenta vincular movilidad sostenible, turismo y actividad económica local.
El verdadero éxito deberá medirse en los próximos años: número de usuarios, gasto generado en los municipios, nuevas empresas, empleo y capacidad para atraer visitantes durante más meses del año.
